RetroAhoy: Lemmings

Bonjour, c'est RetroAhoy - et c'est Game Over. Dans cet épisode, nous examinons Lemmings: un casse-tête mignonne avec une touche suicidaire. Il a été publié en 1991 par Psygnosis, connu à l'époque pour son logo distinctif sur le thème de la chouette et ses jeux bien soignés - un exemple notable étant l'impressionnant graphiquement Shadow of The Beast, avec son magnifique défilement de parallaxe et sa bande-son musicale impressionnante.

En 1988, Psygnosis a signé un nouveau studio basé à Dundee, DMA Design, qui a initialement produit des jeux de tir à défilement latéral tels que Menace et Blood Money - tous deux bien reçus et généralement salués par la critique. Leur prochain titre devait être un peu différent. L'artiste indépendant Scott Johnson était en train de concevoir de petits sprites d'infanterie de 16 x 16 pixels pour une suite de Blood Money - mais le cofondateur de DMA Mike Dailly a insisté sur le fait que 8 pixels étaient tout ce qui était nécessaire pour transmettre le personnage - et dans l'espace de une heure de déjeuner, avait mis en place un exemple d'animation, avec ce qui s'avérera être la base de la conception des personnages de Lemmings. Pour reprendre les mots de Russell Kay, employé de DMA, «il y a un jeu là-dedans! Lemmings s'est avéré être un assez bon jeu, en fait - l'utilisation intelligente de petits sprites mis à part, c'était vraiment un jeu de puzzle bien conçu. Plutôt que de contrôler directement les lemmings, ils déambulent de leur propre gré - trébuchant assez heureusement sur des rebords et dans des pièges, et trouvant autrement leur destin selon le mythe suicidaire associé au rongeur depuis `` White Wilderness '' de Disney. En passant d'une trappe à une vitesse contrôlable, votre objectif était de guider la horde vers une sortie, située ailleurs dans le niveau - en utilisant des capacités que vous pourriez accorder à un lemming individuel en cliquant simplement dessus. Les grimpeurs montent sur des surfaces verticales, les flotteurs peuvent descendre n'importe quelle hauteur en toute sécurité, les bombardiers explosent, les bloqueurs détournent les marcheurs, les constructeurs assemblent des ponts, les frappeurs déchirent horizontalement les surfaces, les mineurs en diagonale et les creuseurs produisent des puits verticaux. Les niveaux ultérieurs étaient remarquables pour être diaboliquement difficiles, le jeu devenant de plus en plus dépendant du positionnement parfait au pixel et du timing exact. La courbe de difficulté était telle que n'importe quel niveau de joueur pouvait s'amuser, cependant - avec des niveaux divisés en difficulté Fun, Tricky, Taxing - ou Mayhem. Certains niveaux ont été utilisés plus d'une fois, avec une variété de facteurs pour augmenter la difficulté - parfois vous seriez obligé d'utiliser des bombardiers pour percer les murs au lieu de bashers, ou vous deviez sauver une plus grande proportion de lemmings dans un délai plus strict. limite. Les niveaux eux-mêmes étaient en grande partie destructibles, avec quelques parties incassables - des blocs d'acier, généralement - réservées à l'application d'un certain itinéraire de puzzle. Le jeu comprenait également un mode 2 joueurs, avec un écran partagé et une palette alternative pour les lemmings du joueur 2. Ces jeux dégénéraient généralement en querelles frénétiques - non pas pour sauver ses propres lemmings, mais plutôt pour détruire vos adversaires avec des stratagèmes sournois. A noter également la musique de Tim Wright, également connue sous le nom de `` CoLD SToRAGE '' - des récits amusants de chansons classiques, notamment `` She'll Be Coming Round The Mountain '' et `` How Much Is That Doggie In The Window ''. Il y avait aussi quelques niveaux spéciaux, avec des graphismes et de la musique des jeux précédents de Psygnosis - tels que Shadow of The Beast, Awesome et Menace. Le succès était déterminé par le nombre de lemmings que vous avez pu sauver - la quantité minimale requise définie par les paramètres de niveau. Parfois, vous deviez sauver chaque dernière âme, mais de temps en temps, les énigmes nécessiteraient que quelques lemmings se sacrifient pour le plus grand bien. Le jeu ne se terminerait pas tant que tous les lemmings n'auraient pas été pris en compte - donc si vous en perdiez un peu trop, dépensiez les capacités nécessaires prématurément ou si vous vous retrouviez dans une impasse - il y avait toujours l'option nucléaire. Nuking une horde de lemmings particulièrement dense a permis un feu d'artifice assez impressionnant! Lemmings revus fantastiquement; des critiques élogieuses dans les magazines, et le jeu a été un succès retentissant - étant porté sur plus de 30 plates-formes différentes et se vendant à 15 millions d'exemplaires à ce jour. Naturellement, il y a eu des extensions et des suites - la fin de 1991 a vu la sortie de «Oh non! More Lemmings ', un pack d'extension avec de nouveaux types de niveaux, de la musique - et encore plus de défis diaboliques, y compris une étape accélérée' Super Lemming '. Christmas Lemmings était similaire, avec un thème festif - les lemmings habillés en Père Noël. La première vraie suite était Lemmings 2: The Tribes, présentant 12 variétés de Lemmings et plus de 60 capacités dans un voyage épique pour réunir un talisman brisé.

Lemmings 3, ou Le tout nouveau monde des lemmings, s'est concentré sur 3 tribus présentées dans le jeu précédent - les lemmings de l'ombre, classiques et égyptiens, et a vu les capacités changer en pick-up répartis à travers le niveau. Contrairement à ses prédécesseurs, la troisième suite n'a pas été reçue aussi bien que les autres et a marqué le dernier titre de Lemmings de DMA, car ils ont ensuite vendu les droits de Psygnosis. Les lemmings 3d ont vu la transition vers la troisième dimension en 1995, comme avec le dernier de sa ligne, Lemmings Revolution en 2000, avec ses mécanismes de puzzle familiers enroulés autour d'une colonne en 3 dimensions. Il y avait aussi quelques retombées - s'écartant du format de puzzle familier. Lemmings Paintball était une fusion du gameplay traditionnel des lemmings avec quelque chose qui ressemblait à un Cannon Fodder non létal, votre objectif étant la collection de drapeaux éparpillés sur un niveau. Les aventures de Lomax sur PS1 en étaient une autre, prenant une approche radicalement différente en tant que plate-forme 2d luxuriante. Psygnosis a été racheté en 1993 par Sony, et a finalement fusionné avec leur société mère en 1999, formant SCE Studio Liverpool, qui persiste à ce jour. Ils sont surtout connus pour le coureur futuriste Wipeout, et ses suites et remakes ultérieurs. Désormais connu sous le nom de Rockstar North, DMA Design s'est lancé dans de grandes choses, bien loin du casse-tête bien poli qui marque leur premier grand succès. Lemmings a eu une influence que peu d'autres jeux peuvent égaler, avec son effet clairement visible dans les jeux de puzzle encore aujourd'hui - tels que Clones, avec un mécanisme central qui devrait être familier à quiconque a joué à Lemmings. Les jeux qui ont un tel effet sur l'industrie sont rares - longtemps un paradigme dans la presse de jeu pour «l'originalité», c'est vraiment un jeu qui a brisé le moule - et reste aussi frais aujourd'hui. D'un concept simple, le jeu s'est transformé en un casse-tête pionnier - et associé à un haut degré de polissage, il n'est pas étonnant que ces malheureux rongeurs aux cheveux verts aient trouvé un succès durable. Cela a été Lemmings, et c'est Game Over. Merci d'avoir regardé - et assurez-vous de me rejoindre la prochaine fois, lorsque je couvrirai le vélo vêtu de cuir: Road Rash.