RetroAhoy: Syndiquer

Bonjour, c'est RetroAhoy - et c'est Game Over. Dans cet épisode: Syndicate - un jeu de tir tactique isométrique, enveloppé dans un décor cyberpunk dystopique. Syndicate a été publié en 1993 par Electronic Arts - et développé par Bullfrog Productions, basé à Guildford, au Royaume-Uni. Le premier jeu de Bullfrog fut Fusion, en 1988 - un shoot-em-up descendant, programmé et conçu en partie par le co-fondateur du studio Peter Molyneux.

En 1989, Populous serait le jeu qui aiderait à établir leur réputation, étant sans doute le premier «jeu de dieu», et celui qui donnerait le coup d'envoi à tout un genre. Populous a été suivi deux ans plus tard avec une suite dans Populous 2: Trials of the Olympian Gods. Peu de temps après, Bullfrog sortira Syndicate, un départ radical du cadre mythique. Cyberpunk était un thème populaire pour les jeux vidéo de l'époque, issu de la littérature de science-fiction de la fin du XXe siècle et de sa transition vers le cinéma, comme Blade Runner en 1982. Neuromancer de 1988 était parmi les premiers jeux cyberpunk, une adaptation libre de William Gibson.

1984 roman dans une aventure interactive, se déroulant dans une ville futuriste de Chiba, au Japon. Les jeux d'aventure étaient un genre populaire pour le thème, avec des titres tels que BAT tirant parti du nouveau matériel 16 bits pour illustrer la vision du jeu d'une société future sombre. Certains titres ont introduit plus d'action, comme Shadowrun sur la SNES en 1993 - un jeu basé sur le RPG de table du même nom. Avec un mélange d'éléments RPG et d'action en temps réel - c'était un titre mémorable avec un riche récit cyberpunk. Syndicate se déroule dans un monde futuriste gouverné par des entreprises - avec une portée mondiale et un manque flagrant de moralité, tout moyen de promouvoir les intérêts de l'entreprise est un jeu équitable. Vous incarnez un cadre, en charge de jusqu'à quatre agents cyborg - avec une foule d'améliorations cybernétiques et un arsenal d'armes de haute technologie à votre disposition. Les sociétés rivales étaient la principale menace - chacune employant ses propres agents cyborg d'une manière similaire à vous. Tuer des agents ennemis était un objectif commun dans de nombreuses missions, car l'élimination de toute résistance laissait la région mûre pour la prise. D'autres missions comprenaient plus d'assassinats chirurgicaux, avec une seule cible spécifique - et des missions de persuasion, dans lesquelles vous devez utiliser un appareil appelé «persuadertron» pour… «encourager» les scientifiques ennemis à rejoindre votre cause. Cependant, la plupart des solutions se développent à partir du canon d'une arme à feu - et en tant que tel, vous disposiez d'un certain nombre de matériels. Vos agents commencent avec des pistolets - suffisants pour les deux premières missions, mais plus tard surclassés par des armes automatiques de plus en plus puissantes, comme l'Uzi - et la puissance dévastatrice et le son impressionnant du minigun. Des armes plus spécialisées sont également disponibles, y compris des armes idéales pour s'attaquer à des ennemis sans méfiance à longue portée - et l'énorme munition explosive offerte par le pistolet Gauss lance-roquettes. Ces dernières armes n'étaient pas disponibles dès le départ - au lieu de cela, vous avez dû allouer des fonds à votre département R&D pour les débloquer à l'achat. Les améliorations de Cyborg étaient une autre piste potentielle de recherche, et une variété pouvait être achetée pour vos agents sur le terrain, améliorant ainsi leur capacité de combat. Les missions ultérieures dépendent davantage de ces améliorations et nécessiteront un ensemble complet de 4 cyborgs améliorés armés jusqu'aux dents - car le niveau de difficulté augmente régulièrement avec chaque région déverrouillée. Les agents du syndicat rival deviennent mieux équipés, et sans réflexes rapides et armure améliorée, vous ne durerez pas longtemps - les rues de la ville dystopique de Syndicate regorgent de low-life et de haute technologie. De même, le titre cyberpunk System Shock est sorti l'année suivant le premier jeu Syndicate; Avec un environnement 3D complet et un monde immersif, c'est sans doute le premier jeu de tir à la première personne cyberpunk - et sa suite en 1999 jetterait les bases de la plus récente série Bioshock. L'univers Deus Ex a été revisité récemment, avec Deus Ex: Human Revolution de 2011 - une mise à jour assez fidèle de la mécanique originale, ce qui est moins que ce que l'on peut dire pour le destin ultime de la franchise Syndicate. Syndicate obtiendrait une extension dans American Revolt - un ensemble de nouvelles missions dans lesquelles vous devez réprimer une rébellion dans les Amériques. Il a été noté pour une rampe considérable en difficulté par rapport à l'ensemble de missions d'origine - idéal pour ceux qui veulent un défi. Syndicate Wars sortira en 1996, première véritable suite du jeu original et marquant la transition du graphisme isométrique à la 3D, fonctionnant sur un moteur Magic Carpet modifié. Le jeu ne s'est pas trop éloigné de l'original, à l'exception des changements visuels - mais le jeu n'a pas eu l'influence de Sean Cooper et n'a été revu que modérément bien, sans les éloges de la critique de l'original. Bullfrog s'est forgé une solide réputation au début des années 90 et a continué à produire un certain nombre de jeux à succès au cours de cette période. Theme Park était l'un de ces titres en 1994 - bien que tout à fait radicalement différent de la sombre dystopie de Syndicate, c'était une interprétation bien polie et innovante du genre de gestion d'entreprise - et une inspiration clé pour le futur Rollercoaster Tycoon. Bullfrog a été acquis par Electronic Arts en 1995, marquant peut-être le début de la fin - mais sortira encore quelques bons titres, comme le successeur de Theme Park, 'Theme Hospital' en 1997, ainsi que la série Dungeon Keeper. Le co-fondateur de Bullfrog, Peter Molyneux, a quitté le studio en 1997 pour fonder Lionhead Studios, connu pour l'ambitieux jeu divin Black & White en 2001, et la série Fable - y compris l'entrée la plus récente, Fable III, et le prochain Kinect uniquement 'Fable : Le voyage'. Theme Park Inc - également connu sous le nom de SimCoaster - serait le dernier titre de Bullfrog en 2001. Le studio a finalement été fusionné avec EA UK en 2004. EA UK, plus tard connu sous le nom de «Bright Light», fermerait ses portes en 2011. Le nouveau jeu adopte un modèle de tir à la première personne plus convivial, le jeu étant bien loin du premier. Pourtant, il ravive une partie de l'atmosphère de l'univers de Syndicate et présente certaines des armes et des concepts introduits pour la première fois dans l'original. Sombre, sombre et atmosphérique, le Syndicate original est un jeu de tir satisfaisant dans un univers fascinant. Peu de jeux de stratégie en équipe en temps réel l'ont égalé; et moins encore peuvent se vanter d'une arme aussi satisfaisante à utiliser que le pistolet Gauss. Bullfrog n'est peut-être plus; mais leur héritage demeure. Cela a été Syndicate, et c'est Game Over. Merci d'avoir regardé - et assurez-vous de me rejoindre la prochaine fois, lorsque nous couvrirons des royaumes oubliés à partir d'un titre qui ouvrirait la porte à un studio parvenu et hausserait la barre pour les RPG ultérieurs. Jusque-là, adieu ...