DEC VT320: Le terminal informatique de la bibliothèque classique 1987.

Salutations et bienvenue dans un truc LGR! Et aujourd'hui, nous avons ce joli morceau de technologie rétro, un terminal DEC VT320. Ouais au-delà de ces petits bips ici et là, le VT320 est à peu près silencieux. Il n'y a pas de ventilateurs, pas de disque dur, de disque dur ou vraiment de stockage au-delà d'un peu de RAM. Et c'est parce que c'est ... ce que c'est. Un terminal informatique, pas un ordinateur personnel. Cela signifie qu'il dépend presque entièrement de la connexion à un autre système pour faire beaucoup de choses, que ce soit un ordinateur hôte local ou quelque chose de plus distant, comme le système de tableau d'affichage affiché ici.

facturé 545 dollars américains pour le plaisir, soit environ 1 200 dollars ajustés pour l'inflation. Ce qui, malgré sa date de sortie plus tardive que prévu, était une très bonne nouvelle à l'époque, coûtant 31% de moins que son prédécesseur VT220 et des centaines de dollars de moins que les terminaux concurrents de sociétés comme Wyse et Hewlett-Packard. monde des terminaux informatiques en 1987, il n'est pas étonnant que le VT320 ait pris son envol et soit devenu l'un des modèles les plus largement adoptés de la fin des années 1980 et des années 1990. Cela parle également d'expérience. Dans les années 90, presque toutes les bibliothèques que j'ai visitées avaient au moins quelques terminaux VT320 connectés au catalogue de cartes informatiques, donnant accès au contenu de chaque succursale de la bibliothèque du comté et vous permettant même de réserver et de renouveler les articles empruntés. un système de bibliothèque intégré appelé Dynix, même si je n'ai pas pu vérifier la version exacte que j'ai utilisée à l'époque. Cela fait probablement seize ans que j'ai utilisé l'un de ces terminaux pour la dernière fois. Mais peu importe, j'en ai un maintenant! Et même si je n'ai pas de catalogue de cartes pour celui-ci à parcourir, les VT320 ont été fréquemment utilisés comme terminaux de bibliothèque et c'est la principale raison pour laquelle j'en voulais un.En particulier, j'ai pris ce VT320-C2 assemblé en août 1988. Au lieu de cela, il n'y a que ces ports DEC-423 à 6 broches utilisant des connecteurs MMJ, avec l'imprimante à gauche et le port de communication à droite.Vous devez donc convertir les choses si vous voulez brancher des périphériques série standard. Réalisé en utilisant quelque chose comme l'adaptateur DEC H8571-F, qui prend un périphérique série à 25 broches et vous permet de le connecter au VT320 à l'aide d'un câble MMJ. Mais oui, à part ça, il ne se passe rien de trop étrange sur le terminal lui-même: le CRT intégré est un écran monochrome de 14 pouces capable de produire 80 ou 132 colonnes et 24 lignes de texte, la 25e ligne étant réservée à l'affichage d'un statut bar. Et dans ce cas, il utilise un phosphore ambré vibrant pour fournir cette teinte or-orange éclatante, exactement la même que celle des terminaux de bibliothèque que j'ai utilisés quand j'étais enfant. C'est bien. Sur le côté gauche du terminal se trouve l'interrupteur d'alimentation, assez explicite, cela. En dessous, il y a un mécanisme d'inclinaison en plastique avec un ressort faussement fort attaché, vous permettant d'ajuster l'angle de l'écran avec agréablement peu d'effort.Et le côté droit de l'appareil présente une paire de boutons brun grisâtre pour le réglage de la luminosité et du contraste, ainsi que un autre connecteur DEC pour brancher le clavier. En parlant de claviers, le mien est venu avec cette variante du classique LK201, introduit à l'origine pour les terminaux numériques en 1982.Il utilise la disposition DEC ANSI à 105 touches, également connue sous le nom de disposition VMS, une vue commune avec les terminaux DEC VT et leurs clones partout. les années 80. Si commun qu'il a eu une certaine influence sur les configurations ultérieures de clavier PC. Des choses comme le verrouillage des majuscules à gauche de la touche A, des groupes de touches de fonction en haut du tableau au-dessus de la rangée de chiffres et une disposition des touches de curseur en T inversé en bas à gauche du pavé numérique. claviers du début des années 80, mais a finalement été adopté par une gamme de fabricants. Y compris IBM avec l'introduction du clavier amélioré, mieux connu sous le nom de modèle M. Ce qu'ils font exactement dépend beaucoup du contexte de leur utilisation et du système auquel on accède. Il existe également quatre voyants LED verts, avec `` écran de maintien '' signalant une pause sur tout ce qui est à l'écran, `` verrouiller '' pour le verrouillage des majuscules, `` composer '' pour taper des séquences de caractères spéciaux et `` attendre '' indiquant que la saisie au clavier est bloquée. Et bien que les touches soient assez décentes, ce n'est pas un clavier mécanique à clic. Au lieu de cela, il utilise ces chevilles cruciformes pour maintenir les clés en place et les guider vers le bas sur une membrane en dessous. Assez robuste mais pas exactement le plus agréable à utiliser. Cela génère au moins ce joli petit son de clic, j'ai toujours aimé ça à propos de ces choses. Les claviers avec haut-parleurs me rendent heureux. Bref, une fois que tout est branché, il ne reste plus qu'à l'allumer! Et à partir d'ici, eh bien, vous ne pouvez pas encore faire grand-chose. Taper ne fera rien avant de le mettre en ligne, mais appuyer sur la touche de configuration du clavier fournit au moins une poignée de menus pratiques.Vous pouvez faire des choses comme ajuster le nombre de colonnes à l'écran, basculer entre les arrière-plans clairs et sombres , ajustez les vitesses de transmission de données et diverses options de communication, et basculez entre plusieurs modes de terminal pour émuler les anciens terminaux DEC et afficher divers jeux de caractères.Mais oui, puisque je ne peux plus me connecter à un catalogue de cartes de bibliothèque, mettons-le en ligne. Et pour cela, j'utiliserai ce modem sans fil Wifi232, quelque chose que j'ai déjà couvert et j'apprécie toujours la merde honnêtement. Ce VT320-C2 peut ne pas être en mesure d'afficher tous les caractères ASCII étendus utilisés par de nombreux tableaux d'affichage, mais les caractères de remplacement donnent toujours un style visuel avec lequel j'aime interagir. Et le fait que certains de ces tableaux fournissent l'accès à des applications externes, comme le service Twitter de Level 29? Mm, c'est la cerise sur le gâteau aux teintes ambrées juste là. Tweeter sur un terminal DEC est l'une des choses les plus LGR que vous pouvez faire, je pense. Et ah mec, ne me lancez même pas sur la façon dont il joue à des jeux multi-utilisateurs sur ce truc. Des jeux comme Legend of the Red Dragon, Usurper, Food Fight et Trade Wars 2002. Au moment où j'ai mis le terminal en ligne, il a lancé une frénésie de jeu de porte que je ne voulais tout simplement pas quitter pendant quelques jours. Se connecter à un système de tableau d'affichage en utilisant un terminal réel des années 80, et encore moins un DEC VT320 à 2400 bauds? Il est difficile de décrire à quel point cela est satisfaisant de nos jours.Je sais qu'il existe des méthodes plus faciles et moins chères pour émuler une telle expérience, mais c'est juste un type d'absurdité nostalgique tellement spécifique que me perdre complètement est une garantie. C'est un combo enivrant de connexion à un système distant à l'aide de ce clavier particulier avec ce terminal spécifique, avec cet affichage ambre brillant et ces doux petits bruits de clics émanant du haut-parleur du clavier. Sans doute cela est amplifié par mes propres souvenirs teintés de rose qui reviennent à la vie, mais il y a une sorte de magie rétro à ce sujet. D'un point de vue optimiste, j'aimerais penser que c'est juste un moment amusant indépendamment des expériences passées. Je sais que chaque fois que je montre cela à quiconque a joué à Fallout New Vegas, ils font une double prise et demandent s'ils peuvent essayer de pirater un robot sentinelle de Robco Industries ou quelque chose du genre. Et d'autres sont simplement amusés par son manque de lecteurs internes ou de stockage amovible. , ou même un système d'exploitation. En conséquence, chaque activité me semble beaucoup plus spéciale et m'aide encore plus à me situer dans le moment.Mais oui, quelle que soit la façon dont les autres le voient, je suis plus qu'heureux d'avoir enfin un DEC VT320 dans ma collection et une fois goûtez à nouveau quelques morceaux de souvenirs de bibliothèque d'enfance. Autant j'apprécie la commodité de parcourir les BBS via des navigateurs Web modernes, ou même via un émulateur de terminal sur un PC IBM, avoir un périphérique autonome qui agit exclusivement comme une fenêtre sur des systèmes informatiques invisibles est quelque chose que je chéris de plus en plus. comme le temps passe..