Thermaltake CircleFire: VU-mètres PC du milieu des années 2000

Salutations et aujourd'hui sur LGR, nous avons un matériel de jeu sur PC délicieusement idiot datant du milieu des années 2000. Voici le kit multimédia professionnel Thermaltake CircleFire 5,25 pouces. Euh, désolé, kit «Muti-Media». Hehe, ouais ... Donc, cet addon sans aucun doute professionnel est de l'ère du «tout va bien» des mods de boîtier PC, et quel meilleur moyen d'attirer l'attention lors d'une soirée LAN que le CircleFire! Il est doté de deux VU-mètres rétroéclairés, d'un haut-parleur chromé intégré, de deux compteurs de crête à LED et d'un travail de peinture brûlant! Ahh c'est tout simplement parfait. Il est sorti fin 2004, pas de surprise là-bas, et vendu pour une soixantaine de dollars américains, à peu près cinq dollars selon le revendeur auprès duquel vous l'avez obtenu. Et oui, il y avait des tonnes de choses dans ce sens à l'époque, de Thermaltake et autres.La plupart des kits de baies de lecteur comme celui-ci étaient pour des choses comme le contrôle de la vitesse des ventilateurs, le réglage des couleurs d'éclairage du boîtier, l'ajout de fentes pour cartes mémoire, etc. c'est encore assez courant. Mais alors vous avez des choses comme le CircleFire, un addon pour votre carte son qui non seulement attire plus l'attention de votre PC lors des soirées LAN, mais fournit «un panneau avant multimédia professionnel, combinant haut-parleur, compteurs de danse et LED brillantes. Malgré l'anglais cassé et la qualité de construction douteuse lors de la première inspection, j'ai été immédiatement attiré par le CircleFire après avoir couvert l'égaliseur graphique NewQ Gold il y a quelque temps.J'ai toujours trouvé ces addons de baie de lecteur particulièrement amusants, en particulier ceux qui impliquent l'audio dans une certaine mesure.

. Et vraiment, montrez-moi quelque chose avec des VU-mètres stéréo et / ou des affichages de crête, et mon intérêt est immédiatement piqué malgré tout. Le fait qu'il se glisse dans une baie de lecteur de 5,25 pouces l'amène juste au prochain niveau amusement ringard pour moi, alors oui, ouvrons ceci et voyons ce que vous obtenez! Le premier est l'unité A1994 CircleFire elle-même, qui est un peu plus courte qu'un lecteur optique et beaucoup plus légère avec seulement 310 grammes. Bien que le boîtier soit entièrement en métal, c'est bien. Comprend un sac de vis de montage, un support de slot PCI en métal et quelques câbles audio. L'un pour l'audio CD analogique et l'autre pour le brancher sur la prise audio 3,5 mm de votre carte son. Ce support cependant, cela me déroute quelque peu. Les découpes correspondent à l'arrière du CircleFire et il a des supports à vis qui pourraient contenir un petit PCB, mais ce n'est évidemment pas ce que vous êtes censé faire ici. Alors vérifions le manuel de l'utilisateur très rapidement et, eh bien. Il semble qu'ils veuillent que vous utilisiez le support, mais seulement comme un endroit pour enfiler le câble audio 3,5 ”pour atteindre votre carte son. Sérieusement. Oui, l'idée est que vous branchez les deux câbles à l'arrière de l'unité principale ici, celui-ci allant à l'en-tête audio à 4 broches de votre CD-ROM et ce câble stéréo passant par cette découpe horizontale sur le support et dans votre sortie audio de la carte son. Oh Thermaltake, pourquoi. Je suppose qu'ils avaient déjà un tas de ces supports pour un autre projet, alors ils ont dit de le visser. Assez bien! Quoi qu'il en soit, à ce stade, l'installation est très simple mais je suppose que je vais le montrer parce que pourquoi pas. Ne serait-ce que pour regarder à nouveau à l'intérieur du LGR Dream XP Build, qui a déjà été mis à niveau avec le Sound Blaster X-Fi Platinum et sa propre extension de baie de lecteur.Malheureusement, je suis hors des baies de lecteur à ce stade, donc nous allons simplement retirez le lecteur de DVD pour le moment, ce qui est bien car ceux-ci n'ont même pas d'en-tête audio analogique, donc il n'y aurait rien à brancher sur ce câble de toute façon. Et oui, il s'est avéré que c'était un ajustement inhabituellement serré pour insérer le CircleFire dans la baie du lecteur, comme si c'était à peu près quelques millimètres de trop ou quelque chose du genre. La seule chose à faire maintenant est d'installer ce support métallique bon marché, enfiler le câble audio via le système, puis connectez-le à la carte X-Fi. Tada. Ugh, ouais non. J'ai essayé, mais regarder cette configuration me fait mal à l'âme. Nous avons une LED rouge allumée sur le compteur de crête du canal gauche, rien ne s'affiche à droite, puis il y a le son de démarrage de Windows. Non seulement cela semblait assez horrible, mais il semble que la LED rouge inférieure sur le canal droit là-bas ne s'allume pas du tout.J'ai ouvert la boîte pour voir si quelque chose d'évident était cassé, déconnecté ou autrement déplacé.

. Mais non, pas de chance. La LED refuse obstinément de fonctionner. Eh bien, voici à quoi ressemble l'intérieur, alors voilà. Il y a un microcontrôleur SONiX Technology SN8P1704 ici, pour ceux d'entre vous qui s'en soucient.Et pourriez-vous regarder cela, le support s'adapterait certainement aux ports de ce PCB s'il n'était pas entassé dans cette petite boîte, alors cela me fait me demander ce que Sinon, Thermaltake a utilisé ces pièces. Quoi qu'il en soit, revenons à tester les choses. Et au moins les vu-mètres semblent fonctionner! Essayons de jouer de la musique et voyons comment cela se passe. Heh, tu sais. Tous les panneaux d'avertissement et les drapeaux rouges indiquaient que ce serait terrible. Et c'est! Le CircleFire est très clairement un gadget, une sorte d'étui mod jouet à ne pas prendre au sérieux, alors pourquoi suis-je toujours déçu? L'optimisme erroné frappe à nouveau. Bon, donc, le Thermaltake CircleFire. Cela fonctionne techniquement. Le haut-parleur émet le son, les vumètres rebondissent sur la musique, le rétroéclairage LED fait son travail et les indicateurs de crête réagissent au son.Il y a aussi un bouton de volume pour basculer entre trois niveaux d'amplification légèrement variables et un bouton de couleur pour parcourir sept couleurs prédéfinies, avec une huitième option mettant tout sur eux sur une rotation sans fin. Le problème est que tout est nul, commençons par ces compteurs de crête et de VU, que j'hésite à les appeler ainsi maintenant que je les ai utilisés. D'une part, les compteurs de crête sont à l'envers, passant du rouge en bas au vert en haut. Mais euh, ouais regarde ces choses. Il n'y a rien qui indique des niveaux de volume moyens ici, il ne fait que rebondir partout à un volume normal, c'est inutile à un volume légèrement inférieur et un pur chaos à volume élevé, puis il y a la lecture audio elle-même. Faire jouer quoi que ce soit à travers ce haut-parleur et ne pas sonner comme des déchets chauds est un défi de taille. Afin d'obtenir une sortie qui ne soit pas déformée dans l'oubli ou qui n'explose pas complètement les compteurs, il y a une minuscule fenêtre de volume acceptable où vous pouvez à peine obtenir un son décent et faire réagir les choses d'une manière qui a un peu de sens. un volume relativement faible en effet, environ 18 à 25 pour cent, avec quelque chose de beaucoup plus élevé ou plus bas rendant le CircleFire plutôt inutile. Même dans ce cas, vous ne voudriez pas utiliser ce haut-parleur à des fins semi-sérieuses. C'est un cercle en plastique de deux watts qui fait le strict minimum en termes de reproduction sonore, même si je suppose qu'ils étaient assez limités en termes de ce qu'ils pourraient même utiliser dans un espace aussi petit. Il y a aussi le fait qu'il n'y a pas de passage sur le CircleFire , ce qui pose un problème si vous souhaitez utiliser les indicateurs de niveau mais que vous ne souhaitez pas utiliser le haut-parleur intégré. Contrairement à d'autres périphériques audio de baie de lecteur comme le NewQ gold, qui dispose d'un câble épanoui avec des entrées et des sorties à l'arrière, le CircleFire ne fonctionne qu'avec un seul câble audio de 3,5 mm.Vous êtes donc bloqué en utilisant ce terrible haut-parleur, peu importe ce que vous fournissez, sauf si vous fournissez votre propre séparateur à l'arrière pour envoyer l'audio aux haut-parleurs externes et au CircleFire. Je suppose que cela fait son travail de fournir un son assez décemment dans certaines situations, comme si vous avez amené votre ordinateur chez un ami et que vous avez oublié d'apporter des haut-parleurs ou des écouteurs, ou que vous ne pouvez tout simplement pas être dérangé pour brancher l'un ou l'autre de ceux-ci. Mais quand même, c'est un petit haut-parleur mono qui sonne comme une poubelle, alors j'espère que vous jouez quelque chose qui ne repose sur aucun son de position. - "Vous avez gagné le match!" Alors là vous l'avez.Barring qu'une LED rouge ne s'allume pas pour une raison quelconque, le Thermaltake CircleFire atteint son objectif d'être un haut-parleur avec des mètres colorés et des flammes Guy Fieri que vous pouvez coller dans votre boîtier d'ordinateur pour citer, démarquez-vous de la foule lors des soirées LAN. Mais en ce qui concerne «un appareil multimédia professionnel», haha, ne soyez pas ridicule. Bien que je sache mieux, j'espérais toujours qu'au moins ces VU-mètres analogiques feraient quelque chose à moitié utile en termes de représentation visuelle des niveaux de volume, mais bien sûr que non.Les compteurs dansent simplement au hasard et ne restent que quelque peu synchronisés avec ce qui passe. l'orateur, résultant en une expérience amusante et nouvelle à première vue, mais qui ne résiste à aucun examen minutieux une fois que vous l'avez regardée pendant quelques secondes, et voir à quel point il était difficile d'en trouver un pour commencer ne sera probablement pas du tout une information utile pour qui que ce soit. Mais bon, c'est comme ça que ça se passe sur LGR. Des accessoires informatiques obsolètes et une technologie rétro que personne n'a demandé à voir, mais la voici quand même.